Madonna dell’umiltà con due angeli musicanti

È chiamata Madonna dell’Umiltà la Vergine che siede per terra, spesso su un cuscino. In quest’opera Maria è seduta su un cuscino rosso ricamato d’oro, ornato da due nappe. Indossa una veste rossa e un mantello blu dal risvolto verde; dal suo capo scende un velo di un bel colore viola, con una stella: questo attributo deriva da “Stella Maris”, traduzione latina del nome ebraico di Maria, Miriam. In una mano ha un giglio bianco, simbolo di purezza, mentre l’altra è posata sulla spalla del Bambino che tiene in grembo. In basso sono raffigurati due angeli musicanti che suonano una viola da braccio e un organo portativo, con un’espressione assorta e malinconica. Sulla parete di fondo è appeso un drappo prezioso, in cui la lamina d’oro è splendidamente graffita per imitare la morbidezza e la tessitura della stoffa.
Zanobi Strozzi, nobile fiorentino, lavorò sia come pittore che come miniatore, e fu fra i primi e più fedeli seguaci di Beato Angelico. Questa Madonna, databile tra il 1448 e il 1450 circa, è fra i migliori esempi di quei “quadri e tavole” che Zanobi fece “per tutta Fiorenza per le case de’ cittadini”, secondo la testimonianza di Giorgio Vasari.
L’opera mostra le caratteristiche della pittura dell’artista: la grande cura nel rendere i materiali preziosi, come i tessuti ricamati in oro e il bellissimo marmo screziato del basamento; una tavolozza in cui trovano spazio anche colori acidi, come il giallo e il viola, e in cui non mancano accostamenti stridenti, come per esempio quello fra il viola del velo e il blu del manto della Vergine.