Imago Pietatis

Gesù, che mostra sul corpo il pallore della morte, sorge dal sepolcro. Le pareti laterali del sarcofago, tracciate in prospettiva, invitano l’occhio dell’osservatore a percorrere la profondità del dipinto, lungo la passerella sulla destra che attraversa il corso d’acqua, oltre il bosco, fino all’orizzonte, illuminato dalla prima luce del giorno. Ai lati sorgono due alte rocce. Su di esse, a destra c’è un albero secco, simbolo della morte e del peccato, a sinistra ci sono delle piante frondose, probabile allusione alla rinascita della natura e alla redenzione del genere umano grazie al sacrificio di Gesù. Una particolarità iconografica, ancora non ben chiarita, è la mancanza delle stigmate sulle mani di Cristo, mentre è evidente la ferita sul costato.
Il paesaggio è costruito secondo piani orizzontali paralleli, contro i quali si staglia la dolente figura di Cristo. Elemento unificante dell’intera composizione è la luce diffusa, che investe il corpo di Gesù e tutti gli elementi della natura circostante, silenziosa e partecipe, in un’atmosfera di desolata solitudine.
Questo commovente dipinto di Giovanni Bellini, databile nel 1457 circa, appartiene alla produzione giovanile dell’artista, quando il suo stile è ancora fortemente influenzato dai modelli del cognato Andrea Mantegna.